東京電力が2007年9月に開設した業務用電化厨房総合体験施設「Switch! Station Pro. 有明」は、学校や病院、福祉施設、そして外食産業を対象に電化厨房機器を体験させることで、電化厨房のさらなる普及を目指すという施設である。電化厨房は、衛生的な厨房環境がつくれる、ランニングコストが軽減できるなど、多くのメリットがある一方で、イニシャルコストが高いといったイメージで捉えられている傾向もある。食の安全・安心や環境問題に対する消費者心理の高まり、さらには、省エネ法の改正など外食産業界を取り巻く環境は厳しいものに変わりつつある。そのような状況下では、厨房の電化によって解決できる問題もあるだろう。今回は、「Switch! Station Pro. 有明」の施設紹介とともに、最新の厨房機器や導入メリットなど電化厨房の“今”を同施設の館長・津川透子氏に聞いた。
--- 「Switch! Station Pro.有明」は、どのように利用すればいいのでしょうか？
【 津川館長 】 ここは、いろいろな機能を持っていますので、電化厨房に関するあらゆる局面でご利用いただけると思っています。まだ厨房の電化を考えていないという方には、基本的な情報提供のために 「 セミナー・プレゼンテーションルーム 」 で調理の実演会などを見ていただくケースもあります。もう少し進んで、実際に厨房機器のテストをしてみたい、電化厨房のメリットは分かってきたが、この厨房機器が自分たちに本当に合うのかどうかテストをしたいといったご要望があれば、「 テストコーナー 」 をご案内します。ここにない設備も厨房機器メーカーの協力を得て、持ってきてもらって試すこともできます。どのような厨房機器でも簡単に接続できるようなインフラを整えていますので、持ち込んでテストをしてもらうことができるのです。
--- 導入の是非に関わらず、電化厨房を気軽に実体験ができるというわけですね。
【 津川館長 】 調理のスタッフの方々で、まだまだ電化厨房に不安があるという皆様には、リアルな厨房で実際に体験をしていただきたいです。ここにある機器は、すべて実機稼動できますので、自由に使って電化厨房の理解を深めていただきたいと思います。また、これまで営業活動をしてきて分かったことですが、すでに採用した方々も電化厨房に慣れなくて、つまずいてしますことがあるようです。私たちは、電化厨房を採用したというお客様に対しても、ファンになってもらいたいのです。恰好をつけた言い方かもしれませんが、電化厨房 を採用してもらうのがゴールではなく、採用した後にご満足いただくことがゴールであると考えています。採用が決まった方々にも来ていただき、厨房のスタッフの皆様に電化厨房に慣れて、自信をもって施設の運営をしてほしいと思っています。
業務用の厨房は、とくに大規模な施設やチェーン店などでは、厨房の設備を決める方と実際に厨房に入るスタッフが全然違うことがあります。そういう場合は、計画段階では、建設のご担当者や本部の方に来ていただいて電化厨房の良さを理解してほしいです。また、実際に設計をされる方、工事をされる方々、さらに、厨房に入られる方々と順に起こしいただき理解を深めてもらいたいと思っています。いろいろな層の方々に厨房計画の折々にご活用いただければ理想的です。最近では、すべての関係者に声をかけて、二度三度とご利用をいただくというお客様も増えており、うれしい傾向が見えつつあります。
--- さきほど 「 営業活動 」 という言葉が出てきましたが、こちらで機器を売ることもあるのですか？
【 津川館長 】 販売は行っていません。電化厨房をご採用いただいて、電気をなるべくたくさん使っていただくように、営業活動をしているわけです（笑）。ここにある機器はすべて厨房メーカーのご協力をいただき設置しています。お客様が興味を引かれた機器があれば、そのメーカーさんをご紹介することになります。場合によっては、厨房メーカーさんにも声をかけて立ち会っていただくこともあるなど、協力関係を築いています。
--- このサイトは、厨房機器メーカーさんもご覧なっています。普及を促進するためにメーカー側へ要望したいことはありますか？
【 津川館長 】 私たちも厨房メーカーさんから学ばせていただていますし、逆にメーカーさんからは電気のことで質問があります。パートナーとして今後も一緒に電化厨房の普及に力添えをいただければと思っております。最近は、メーカーの新入社員研修や新製品説明会などで、この施設を利用してもらうことも増えてきました。それから、メーカーさんがお客様を連れて利用されることもあります。厨房のひとつのモデル事例としてご紹介していただいたり、テストコーナーに自社の機器を設置して試していただくという利用が増えています。電化のご理解を深めていただく場所として、自由に上手く活用していただければと思います。
--- 厨房機器は、大小含めていろいろなメーカーがつくっていますが、小さいメーカーでも気軽に利用できるのですか？
【 津川館長 】 こちらに通常機器を置いていないメーカーさんでも、テストコーナーに自社の機器を持ってきていただければ、お客様の体験会やプロモーション活動に使っていただけます。電化の機器を紹介するものであれば、ご自由にお使いくださいというスタンスです。ここは、ほとんどの機器が可動式になっています。たとえば、セミナー・プレゼンテーションルームにあるものも入れ替えをして、今日は 「 ○○社の厨房機器セミナー 」 として開催することができるのです。また、皆様にゆとりをもって体験していただくために、完全予約制で運営しております。
関東地方に拠点を持っていないメーカーさんだったら、ここを利用して展示会のようなものを催してもらってもいいと思います。電化厨房機器に関して、ここまでインフラが整っている会場はないでしょうから。積極的に活用していただければ私どもも嬉しいですね。
電化厨房体験施設
「Switch! Station Pro. 有明」
http://www.tepco-switch.com/biz/ssp/
所在地 東京都江東区有明3-5-7 TOC有明イーストタワー20階
事業主体 東京電力株式会社
施設内容 セミナー・プレゼンテーションルーム、モデル厨房ゾーン、テストコーナー
受付時間 9：00～17：00（完全予約制）
休館日 土・日・祝日
連絡先 03-3527-5911
