成功＝拡大という図式はない。飲食店の成功は、苦労を重ねて自分の夢を実現させ、多くのお客様から愛される店を持つことで達成されるものだ。それが１店舗限りであっても、100店舗を越す規模に成長させても、成功の価値になんら変わりはない。影響度合いが違うというだけである。チェーン企業の先輩オーナー達は、自店の持つ価値を多くの人々に体感してもらい、そして日本の 「 食 」 文化に革命を起こしたいという 「 想い 」 があったからこそ、チェーン化に取り組み、規模の拡大を実現してきた。もちろん想い半ばで頓挫してしまった企業も多く存在する。「 夢と目標 」 があれば成功するわけではないが、「 夢と目標 」 がなければ成功しないのも事実なのである。

もし、皆さんが１号店を成功させ、さらに多店舗化を目指したいのであれば、先輩企業たちが創業期にどんな障壁にぶつかったのか、そして、いかにして乗り越えてきたのかを学んでほしい。ビッグチェーンとなったマクドナルドも、すかいらーくも、ケンタッキーフライドチキンも、吉野家も、すべては１号店から出発していることに変わりない。当然だが、その段階での成功マニュアルなんていうものは存在しない。持ち合わせていたのは、他の人たちよりほんの少し強かった 「 想い 」 と、貪欲なまでの 「 熱心さ 」 だったのだろう。

もちろんチェーン化にも法則はない。「 こうすれば成功する 」 という絶対的な法則があれば誰もが成功している。一般的にいわれる 「 チェーンストア理論 」 についても、数学や物理の定理のような絶対原則ではない。ひとつの考え方の指針のようなものである。

例えば、１号店目を 「 イタリアン 」 で成功させた人が、２号店目を 「 中華 」、３号店目で「 お洒落なカフェ 」 をやりたい、という考え方はチェーン理論的には “×”。また、１号店目は渋谷で成功したので、次は大阪、その後は福岡で店を出したいというのも “×” で、いずれも成功する確率が極めて低いだろう。このような展開の仕方をチェーン経営的展開と対比して 「 支店経営的展開 」 というが、一概に間違った理論とはいえない。理論は人の夢の実現までは影響しないのである。

チェーン経営的展開では、１号店での成功フォーマットを２号店でも踏襲し、さらに１号店の近隣で運営する。３号店、４号店も同じだ。修正したい部分があれば、どこか１店で仮説～検証を繰り返し、それをすべての店に横展開させていく。この方法によって、自社フォーマットをブラッシュアップさせていくのである。別の見方をすれば、これは 「 標準化 」 原則でもある。例外だらけの運営では判断基準がブレる。各店各様に店舗運営していては、強みが発揮できないばかりか、経営課題も見つからないのである。

また、同一商圏での展開は、「 経営効率 」 と 「 認知度 」 を比較的短期間で一挙に高めることができる。チェーン化初期の段階では、この２つは絶対に実現させなくてはならない重要課題。この様な展開方法を 「 ドミナント展開 」 といい、チェーン企業の多くが実践してきたやり方である。